Skype и Google инвестируют в крупнейшую сеть Wi-Fi

Google, Skype и другие интернет-инвесторы объявили о вложении $21,5 млн. в компанию Fon для создания крупнейшей сети хот-спотов — примерно в  миллион точек.

Основатель Fon, испанский предприниматель Мартин Варшавски (Martin Varsavsky), планирует обогнать по количеству хот-спотов любую из крупных компаний наподобие T-Mobile и Swisscom, у каждой из которых менее 30 тысяч точек доступа к Wi-Fi по всему миру. Для создания гигантской сети Варшавски предлагает частным лицам и компаниям открыть свои базовые станции Wi-Fi для общего доступа, объединив их в единую сеть.

По словам предпринимателя, до сих пор не существовало стандартов обобществления доступа к разным сетям Wi-Fi, и это не единственная проблема. Предоставляя другим пользователям интернет, приобретенный для своей сети, абонент нарушает договор с провайдером. Эту проблему Fon планирует решить путем распределения доходов между провайдерами. Сеть будет ограничена только теми пользователями, которые имеют договора с провайдерами. Это, по мнению Варшавски, придаст популярности провайдерам широкополосного интернета. Переговоры с крупными провайдерами США и Европы пока не завершены, но проходят успешно. В воскресенье Fon заключила соглашения с двумя из них — Speakeasy из  США и Glocalnet из Швеции. Клиенты этих провайдеров пожелали присоединиться к  сети.

Google и Skype заинтересованы в развитии скоростного интернета и поэтому не  обошли предприятие стороной. Они могут помочь с рекламой инициативы. Например, начать продвижение на своих сайтах. Сейчас сеть пока невелика — в ней всего 3.000 участников.

В интервью Fortune Варшавски сказал, что инвестиции, по большей части, пойдут на закупку модемов для членов сети. Для участия в сети необходимо специальное программное обеспечение, устанавливаемое на маршрутизаторы Wi-Fi, но оно пока совместимо лишь с несколькими видами оборудования, работающими под Linux. Fon приобретает маршрутизаторы у Linksys примерно по $50 и продает членам сети по  $25.

После подключения к сети пользователю достаточно выставить антенну на окно. Специальная программа также отвечает за то, чтобы внешние пользователи не  занимали больше половины канала. Всё программное обеспечение для Fon написал немецкий программист по прозвищу Brainslayer.

Доходы от сети Fon будет получать, продавая доступ не-членам, но платный доступ будет открыт не ранее, чем через четыре месяца. Варшавски обещает, что почасовая оплата будет низкой, сравнимой со стоимостью поездки в метро, что намного дешевле, чем, например, доступ в интернет через хот-споты в сети кафе Starbucks.

Кроме Fon, Варшавски ведет еще несколько проектов. В Испании он открыл вторую по величине местную интернет-компанию — портал Ya.com, а также крупного провайдера Jazztel. Ему также принадлежат фермы ветряных мельниц и бренд модной одежды.

Помимо денег Google и Skype, в том числе двух руководителей последней — Зеннстрома (Zennstrom) и Фрииса (Friis), свою долю в инвестицию внесли Sequoia Capital, компания, инвестировавшая в Google, и Index Ventures, инвестировавшая в Skype. В совет директоров Fon вошел Майк Волпи (Mike Volpi), руководитель группы по маршрутизаторам и сервис-провайдерам Cisco. Он входил в совет Skype до того, как компанию приобрел eBay, сообщил СNN.

Источник информации: CNews